Сирийская Арабская Республика (Аль-Джумхурия аль-Арабия ас-Сурия), государство в Азии. На западе омывается Средиземным м. 185,2 тыс. км2. Население 13,4 млн. человек (1993), в основном арабы (сирийцы); ок. 300 тыс. палестинцев. Городское население 50,4% (1990). Официальный язык - арабский. Верующие - большинство мусульмане-сунниты, есть алавиты, христиане. Административно-территориальное деление: 13 мухафаз (губернаторств) и приравненный к ним муниципалитет Дамаска. Столица - Дамаск. Глава государства - президент. Законодательный орган - Народный совет. Поверхность - пустынное плато с небольшими горными массивами. На западе и юге - горы Антиливан и массив Эш-шейх высотой до 2814 м. Климат субтропический средиземноморский, во внутренних районах континентальный сухой. Средние температуры января 4-12 °С, июля 26-33 °С. Осадков 100-300 мм, в горах до 1000 мм в год. Крупная река - Евфрат. Преобладают пустыни и полупустыни, на побережье и склонах гор - леса из дуба, сосны, кипариса, лавра. В нач. 2-го тысячелетия до н. э. на территории Сирии существовало несколько государств. С сер. 2-го тысячелетия до н. э. Сирия последовательно входила в состав крупных государств Ближнего Востока (Древний Египет, Хеттское царство, Митанни, Ассирия, Нововавилонское царство, государство Ахеменидов), была частью державы Александра Македонского, затем государства Селевкидов, Римской и Византийской империй. В 30-х гг. 7 в. включена в Арабский халифат; в 661-750 политический и культурный центр халифата Омейядов. В 10 - нач. 16 вв. территория Сирии под властью арабских, египетских, тюркских династий, крестоносцев. В 1516-1918 в составе Османской империи. В 1920-43 Сирия под французским мандатом. Отдельные освободительные выступления нач. 20-х гг. переросли в национальные восстания 1925-27. В апреле 1946 выведены иностранные войска. В 1958-61 входила в ОАР. В 1961 вышла из состава ОАР и провозгласила себя Сирийской Арабской Республикой. С марта 1963 у власти Партия арабского социалистического возрождения (ПАСВ), с 1966 - ее левое крыло (с 1971 генеральный секретарь Х. Асад). В июне 1967 Израиль захватил некоторые территории Сирии, включая Голанские высоты (часть территорий освобождена после военных действий в октябре 1973). Сирия с 70-х гг. сохраняет значительное военное присутствие в Ливане. Принимает участие в урегулировании ближневосточного конфликта. Сирия - аграрно-индустриальная страна. Доля в ВВП (1990, %): сельское хозяйство 27,7, промышленность 20,3. Возделывают зерновые и зернобобовые, технические (хлопчатник, сахарная свекла и тростник, табак) культуры. Плодоводство, овощеводство, виноградарство, бахчеводство, оливковые рощи. Экстенсивное животноводство. Рыболовство. Добыча нефти, фосфатов, соли. Производство электроэнергии 12,2 млрд. кВт·ч (1991). Текстильная и пищевкусовая промышленность. Химические, кожевенно-обувные, нефтеперерабатывающие предприятия. Кустарные промыслы. Длина (тыс. км, 1991) железных дорог 1,8, автодорог 29,7. Экспорт нефти, нефтепродуктов, хлопка, сельскохозяйственных продуктов, текстильных изделей. Основные внешнеторговые партнеры: Италия, Франция, Иран, Российская Федерация и страны Восточной Европы. Денежная единица - сирийский фунт.